Essaye moi et...

La question mérite d’être posée.

Après tout, les deux activités ont quelque chose en commun : lorsqu’on les pratique sérieusement, le reste du monde semble reculer de quelques pas. Les notifications perdent de leur importance, les préoccupations du moment s’estompent et l’attention se fixe sur une seule chose.

Pour autant, les mots fléchés ne remplacent pas la méditation. Les chercheurs qui étudient cette dernière, comme le neuroscientifique Richard Davidson à l’Université du Wisconsin-Madison, ont montré qu’elle agit notamment sur la régulation des émotions, le stress et certaines formes d’attention soutenue.

Les mots fléchés suivent une autre voie. Ils mobilisent la mémoire, le langage, les connaissances générales et la résolution de problèmes. Mais ils produisent parfois un effet voisin : celui d’une concentration calme.

Le psychologue Mihaly Csikszentmihalyi, célèbre pour ses travaux sur l’état de « flow », décrivait cet état comme un moment où l’on devient si absorbé par une activité que le sentiment du temps s’estompe. Une définition qui résiste juste assez longtemps, sans être impossible, peut précisément nous conduire dans cette zone d’équilibre.

Pendant quelques minutes, l’esprit cesse alors de ruminer. Il n’est plus dans le passé ni dans l’avenir. Il cherche un mot.

Cela peut paraître modeste. Pourtant, dans une époque où l’attention est sollicitée de toutes parts, consacrer dix minutes à une seule activité relève presque d’un exercice mental.

Les mots fléchés ne sont donc pas une méditation.

Mais ils constituent peut-être une autre manière d’arriver au même endroit : un espace où l’esprit cesse enfin de courir.